Ab 2014 sind die Hauptexporte des Iran Öl, Erdgas, Chemikalien, Obst, Kunststoffe, Metalle und Keramikprodukte. Die wichtigsten Importe sind nichtelektrische Maschinen, Eisen, Stahl, Chemikalien und verwandte Produkte, Transportfahrzeuge, elektrische Maschinen, Werkzeuge und Geräte. Die wichtigsten Exportpartner des Iran sind: China, Japan, Türkei, Italien und Südkorea. Die wichtigsten Importpartner des Iran sind die Vereinigten Arabischen Emirate, China, Südkorea, Deutschland und die Türkei.
Irans Import- und Exportwirtschaft wurde durch internationale Sanktionen erheblich beeinträchtigt, die durch die Besorgnis ausgelöst wurden, dass das iranische Nuklearprogramm Nuklearwaffen verfolgt. Obwohl die Vereinigten Staaten seit vielen Jahren Sanktionen gegen den Iran verhängen, wurde die Wirtschaft des Iran schwer getroffen, als die Europäische Union und andere einzelne Länder den Handel mit dem Iran einstellten, um Druck auszuüben. Die Europäische Union hat eine Maßnahme erlassen, die es allen 27 Ländern untersagt, iranisches Öl zu kaufen oder Öltanker, die es transportieren, zu versichern. Dies war besonders verheerend, da der Iran für 80 Prozent seiner Staatseinnahmen auf Einnahmen aus Ölexporten angewiesen war. Die Sanktionen haben die wirtschaftlichen Kämpfe durch hohe Inflation, hohe Arbeitslosigkeit und den Wertverlust des iranischen Rial verschärft.
Die Auswirkungen dieser internationalen Sanktionen haben den Iran an den Verhandlungstisch mit dem Sicherheitsrat der Vereinten Nationen gebracht, was zu einer sechsmonatigen Vereinbarung geführt hat, in der der Iran zugestimmt hat, sein Nuklearprogramm im Austausch für den Zugang zu einem Teil seiner Öleinnahmen vorübergehend einzuschränken im Ausland gefesselt.
