Alle Computer führen vier Grundfunktionen aus. Dies sind die Dateneingabe, -verarbeitung, -ausgabe und -speicherung.
Computer werden für viele Dinge verwendet. Unternehmen verwenden sie zur Verwaltung ihrer Geschäfte, Fotografen zur Bearbeitung von Fotos, Autoren zum Schreiben von Büchern und Spieler zum Spielen von Virtual-Reality-Spielen. Sogar Autos, Lastwagen und Flugzeuge verwenden Computertechnologie, um ihre verschiedenen Systeme zu steuern. Trotz dieser Vielfalt erfüllen alle Computer die vier Grundfunktionen Dateneingabe, Datenverarbeitung, Datenausgabe und Datenspeicherung. Die Hardware eines Computers ist darauf ausgelegt, diese grundlegenden Funktionen so effizient wie möglich auszuführen.
Eingabe Damit ein Computer eine Funktion ausführen kann, benötigt er Daten. Dies wird normalerweise über eine Tastatur eingegeben, es gibt jedoch auch andere Möglichkeiten der Dateneingabe. Beispielsweise können Daten automatisch über eine LAN-Verbindung eingespeist werden oder ein Computer, der einen chemischen Prozess steuert, liest Daten, die von Sensoren in der Anlage an ihn gesendet werden. Andere Möglichkeiten der Dateneingabe umfassen das Herunterladen von Informationen, wie beispielsweise Fotos von einer Kamera oder Speicherkarte zur späteren Verarbeitung. Diese Daten werden vorübergehend im Arbeitsspeicher (RAM) des Computers gehalten, damit sie verarbeitet werden können.
Verarbeitung Rohdaten im RAM müssen zu nützlichen Informationen verarbeitet werden. Dies übernimmt der Prozessor des Computers, der auch als CPU bezeichnet wird. Die CPU ist ein kompliziertes Stück Computerhardware, das aus Tausenden winziger Transistoren besteht, die in einen einzigen integrierten Schaltkreis eingebaut sind und von einem Betriebssystem gesteuert werden. Die CPU nimmt zusammen mit dem Betriebssystem des Computers und dem laufenden Programm Daten auf und verarbeitet sie. Wenn Sie mit einer Excel-Tabelle arbeiten, berechnet es die Ausgabe basierend auf der in der Tabelle programmierten Formel. Während des Spielens projiziert die CPU das Spiel auf den Monitor und interpretiert Befehle, während der Benutzer den Controller bedient. Die CPU ist ein erstaunliches Stück Technologie, das das Verarbeitungs-"Gehirn" eines Computers darstellt.
Ausgabe Die Ausgabe kann in vielen Formen erfolgen. Es kann einfach ein auf dem Monitor angezeigter Brief sein, der auf Papier gedruckt oder als E-Mail-Anhang gesendet wird. Alternativ kann die Ausgabe das Geschick eines Spielers beim Besiegen virtueller Feinde oder ein wunderschön bearbeitetes Foto sein. Beim Ansehen von Videos werden die auf dem Monitor angezeigten Bilder sowie der über Lautsprecher wiedergegebene Soundtrack ausgegeben.
Speicher Benutzer möchten die Ausgabe häufig speichern. Wenn ein Dokument gedruckt wird, wird es auf Papier gespeichert. So funktionierten die ersten Computer, sie druckten ihre Ergebnisse auf Papierband. Dies ist jedoch nicht praktisch, wenn die Ausgabe wiederverwendet werden muss, da die Informationen erneut eingegeben werden müssen.
Aus diesem Grund verfügen Computer über Festplatten, auf denen Ausgaben gespeichert werden können, sodass Sie leicht auf Informationen zugreifen können. Alternativ ist es möglich, Musik auf einem USB-Laufwerk zu speichern, zu Freunden nach Hause zu nehmen und auf deren Computer abzuspielen. Es gibt viele andere Möglichkeiten, Informationen zu speichern, einschließlich der Verwendung externer Festplatten oder der Verwendung von sogenannten SSD-Laufwerken, die keine beweglichen Teile haben und unglaublich schnell sind. Informationen können auch in der Cloud mit OneDrive, iCloud, Google Drive oder Dropbox gespeichert werden, dies sind nur einige der vielen verfügbaren Online-Speichermöglichkeiten.
