Die Mayo Clinic definiert Lungenentzündung als die Entzündung der Luftsäcke in einer oder beiden Lungen als Folge einer Infektion. Physiopädie kategorisiert das Fortschreiten von Lungenentzündungsinfektionen in vier verschiedene Stadien: Konsolidierung, rote Hepatisierung, graue Hepatisierung und Auflösung.
Die Konsolidierungsphase tritt innerhalb der ersten 24 Stunden nach der Ansteckung auf. Die Physiopädie erklärt, dass dieses Stadium dadurch gekennzeichnet ist, dass Flüssigkeit einen Teil der Luft in der Lunge verdrängt und die Pleurae anschwillt. Diese Bedingungen führen zu Husten und Atembeschwerden.
Physiopädie ordnet die rote Hepatisierung zwei bis drei Tage nach der Konsolidierungsphase auf der Zeitachse der Pneumonie an. Kleine Blutgefäße, die die Lungenbläschen umgeben, füllen sich mit Blut, das in die Lungenbläschen austritt. Dieses Stadium leitet seinen Namen von dem leberähnlichen Aussehen der blutüberströmten Lunge ab. Die Grauhepatisierung tritt bis zu drei Tage nach der Rothepatisierung auf und ist nach der graubraunen Farbe der Lunge benannt, die durch den Abbau der angesammelten roten Blutkörperchen verursacht wird.
Die letzte Phase wird als Auflösung bezeichnet. Die Strukturen der Lunge beginnen sich zu erholen, sobald die Immunabwehr des Körpers beginnt, die Infektion zu bekämpfen. Die Physiopädie erklärt, dass der Patient während der letzten Stadien verfärbten oder blutigen Schleim, bekannt als Sputum, husten kann, um die Lungen zu reinigen und die Luftsäcke wieder zu belüftet.
