Schleifmittel machen den Großteil der Inhaltsstoffe in Zahnpasta aus und haben den allgemeinen Zweck, Plaque von den Zähnen zu entfernen. Zu diesen Schleifmitteln zählen Mineralien wie Glimmer, verschiedene Kieselsäuren, Kalkstein und Aluminiumoxid.
Während das ursprüngliche Konzept von abrasiven Materialien, die in Form einer frühen Zahnpasta auf die Zähne aufgetragen werden sollten (vermutlich im antiken Griechenland etabliert), zerkleinerte Tierknochen und Austernschalen beinhaltete, lehnt sich die moderne Zahnpasta eher an die Wissenschaft hinter bestimmten Mineralien an erledige den Job. Kieselerde und Kalkstein sind, wenn sie gemahlen sind, aufgrund ihrer Grobheit ausgezeichnete Werkzeuge, um Plaque von den Zähnen zu entfernen. Glimmer, ein mildes Schleifmittel, wenn es aus Gestein und Boden gewonnen wird, verleiht Zahnpastaprodukten auch den glänzenden Reiz.
Das weiße Pigment der Zahnpasta kann am häufigsten auf Titandioxid zurückgeführt werden, das aus Ilmenit-Erz hergestellt wird und auch zur Herstellung von weißer Farbe verwendet wird. Schließlich wird den meisten Zahnpasten auch ein feines Gel-Schleifmittel wie Kieselsäure zugesetzt. Hydratisiertes Siliziumdioxid (Diatomeenerde - geprägt als "Zahnpulver"), gemischt mit Calciumcarbonat, ist ein weiteres Schleifmittel, das Plaque entfernen soll. Hydratisiertes Siliziumdioxid ist ein Mineral, das aus Siliziumdioxid gebildet wird und ist eine geruchlose, geschmacklose, weiße gallertartige Substanz, die in den meisten modernen Zahnpasten von heute enthalten ist.
