Die moderne Literatur war für ihre Konzentration auf das innere Selbst und Bewusstsein bekannt. Sie stand im Gegensatz zur früher populären romantischen Literatur, die sich viel weniger nach innen richtete und sich auf die Natur und das Dasein konzentrierte. Die modernistische Literatur beschäftigte sich hauptsächlich mit dem Grad des Niedergangs der Zivilisation.
Die moderne Literatur entstand in den 1910er Jahren und dauerte bis in die 1960er Jahre. Es war größtenteils ein Ergebnis der zunehmenden Globalisierung und Industrialisierung innerhalb der westlichen Kultur. Diese Aspekte der Gesellschaft gaben Anlass zur Sorge um die Zukunft der Menschheit, da sie mit zwei Weltkriegen verflochten waren. Die Welt schien ein kälterer und gefährlicherer Ort zu sein, der inspirierende Schriften widerspiegelte, die diese gesellschaftliche Haltung widerspiegelten.
