Es gibt fünf Hauptmerkmale einer Population, darunter Bevölkerungsgröße, Bevölkerungsdichte, Bevölkerungsverteilung, Altersstruktur und Fortpflanzungsbasis. Diese Merkmale einer Population finden sich in der Populationsökologie, d. h. eine Kombination aus der Untersuchung der Interaktion von Organismen untereinander und ihrer Umwelt mit Fokus auf die Gruppe von Individuen derselben Art, meistens Menschen in der Populationsökologie, die in einem bestimmten Gebiet leben.
Die Populationsgröße ist die Anzahl der Individuen im Genpool. Die Bevölkerungsdichte ist die Anzahl der Personen, die in einem bestimmten Gebiet leben. Die Bevölkerungsverteilung ist das Verteilungsmuster. Das Verteilungsmuster kann entweder verklumpt, zufällig oder einheitlich sein. Die Altersstruktur ist präreproduktiv, reproduktiv und postreproduktiv. Die Fortpflanzungsbasis ist mit den Individuen gefüllt, die sich im Fortpflanzungsstadium und im präreproduktiven Stadium befinden.
Geburten und Einwanderung erhöhen die Bevölkerungszahl, während Todesfälle und Auswanderung die Bevölkerungszahl verringern. Es gibt einige Populationen, die ein Bevölkerungswachstum von Null oder ZPG aufweisen, was bedeutet, dass ihre Populationsgröße weder netto noch abnimmt. Solange die Geburtenrate einer Bevölkerung leicht über der Sterberate liegt, wird die Bevölkerung mit der Zeit exponentiell mit einer J-Kurve wachsen.
