Die literarischen Hauptabteilungen werden normalerweise durch die beiden zentralen Kategorien Prosa und Poesie definiert. Diese beiden Zweige können weiter unterteilt oder in Unterabteilungen wie dramatischer Vers, Prosadrama oder Sprecherzählungen stilisiert werden .
Prosa und Poesie unterscheiden sich stark im Hinblick auf den Stil ihrer jeweiligen Sprachrhythmen. Poetische Formen behalten oft strukturelle Elemente und Vorrichtungen bei, die die Kadenz einer bestimmten Sprache betonen, wenn sie laut ausgesprochen werden, mit Beispielen wie dem Text eines Liedes, dem Reimschema eines Sonetts oder dem Metrum eines Limericks. Gedichte, die in freien Versen geschrieben sind, bleiben in ihrer Struktur amorpher, da sie nicht darauf bestehen, dass ein Gedicht an traditionellen rhythmischen Formaten festhält.
Prosa hingegen kann harmonische Versmuster zurückhalten, um Geschichten durch grammatikalische Traditionen der gesprochenen Sprache zu erzählen. Prosaerzählungen identifizieren sich durch direkte Perspektiven in der ersten, zweiten oder dritten Person stärker mit den natürlichen Denk- und Sprechprozessen des Publikums.
Prosapoesie verbindet die beiden literarischen Unterteilungen in Werken, die die illustrativen poetischen Mittel des Verses aufweisen, während sie das kompositorische Format der linearen Prosa beibehalten und zusätzlich das kreative Wortspiel durch Metaphern, Wortspiele und sich wiederholende Phrasen betonen können. Es wird im Allgemeinen nicht als dritte Kategorie getrennt von den beiden Hauptabteilungen angesehen.
