Zu den fünf Hauptfunktionen des Skelettsystems gehören laut Cleveland Clinic die Unterstützung des Körpers, die Speicherung von Mineralien, die Produktion von Blutzellen, der Schutz von Organen und die Bereitstellung von Bewegung. Knochen halten die Körperposition aufrecht, produzieren effiziente Bewegungen und erlauben den Menschen zu sitzen, zu stehen und zu gehen.
Die Cleveland Clinic weist darauf hin, dass Knochen den Körper unterstützen, indem sie sich durch Bindegewebe wie Bänder und Sehnen an Weichgewebe, Muskeln und Organe anlagern. Knochen schützen auch lebenswichtige Organe, die für das Überleben notwendig sind. Der Schädel umhüllt das Gehirn; Rippen schützen die Lunge; die Wirbelsäule hält das Rückenmark intakt; und das Becken schützt die Fortpflanzungsorgane. Knochen bewegen den Körper, indem sie die von den Muskeln erzeugten Kräfte und Richtungen ändern.
Das Skelettsystem bietet zwei weitere wichtige Funktionen, die weniger offensichtlich sind. Die Cleveland Clinic erklärt, dass Knochen Kalzium-, Phosphor- und Lipidablagerungen speichern, bis der Körper diese Substanzen benötigt. Lipide dienen der Energiegewinnung und werden im gelben Knochenmark gespeichert. Rotes Knochenmark bildet rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und andere essentielle Blutelemente tief in den Knochen. Rote Blutkörperchen transportieren Sauerstoff in alle Teile des menschlichen Körpers, und weiße Blutkörperchen schützen laut BBC vor Infektionen.
Knochenwachstum und das Skelett bestimmen die Größe und Proportionen eines Körpers. Die Cleveland Clinic zeigt, dass die Knochen im Mutterleib nach etwa sechs Wochen zu wachsen beginnen und bei ausgewachsenen Erwachsenen bis zum Alter von 25 Jahren weiterwachsen.
