Massenbewegung oder Massenverschwendung hat erhebliche Auswirkungen auf den Menschen, einschließlich Verlust von Eigentum, schweren Verletzungen und Todesfällen. Dies ist zu einem größeren Problem geworden, da die menschliche Bevölkerung wächst und sich die Menschen immer weiter ausbreiten bisher unbewohntes Land. Die Auswirkungen sind auch in unterentwickelten Ländern größer, in denen es an Zonengesetzen, Informationen und Katastrophenvorsorge mangelt.
Massenbewegung ist die Bewegung von Oberflächenmaterial wie Erde, Gestein und Schutt, die durch die Schwerkraft und andere Rahmenbedingungen wie Wasser, Wind, Eis und menschliche Aktivitäten verursacht wird. Erdrutsche, Steinschläge und Lawinen sind Beispiele für Massenbewegungen. Massenbewegungsereignisse verursachen in den Vereinigten Staaten typischerweise Sachschäden in Höhe von über 20 Milliarden US-Dollar und zwischen 40 und 50 Todesfälle pro Jahr. Am stärksten betroffen sind Gebiete der Appalachen und der Rocky Mountains sowie der Pacific Coastal Ranges. Die Auswirkungen von Massenbewegungen sind in unterentwickelten Ländern im Allgemeinen viel schwerwiegender. Länder wie Nicaragua, Peru und Kolumbien haben in den letzten Jahrzehnten verheerende Erdrutsche und Schlammlawinen erlebt, die Tausende getötet und ganze Städte begraben haben.
Massenbewegungsereignisse werden nach verschiedenen Merkmalen klassifiziert und später analysiert, einschließlich Bewegungsgeschwindigkeit, Art der Bewegung und Art des beteiligten Materials. Faktoren, die die Massenbewegung beeinflussen, sind die Steilheit und Stabilität eines Hangs, die Zusammensetzung des Hangmaterials und die Wassermenge, die es enthält.
