Einige der Schlüsselsymbole im Film "Dead Poets Society" sind Kerzen, Schnee, Erbrochenes und Fahnen. Sie erinnern visuell an einige der Schlüsselthemen des Films, wie die Bedeutung des Wissens und der Verlust der Unschuld.
Der Film beginnt in einem dunklen Raum. Jungen in Prep-School-Blazern drängen sich um eine Kerze. Sie zünden es an, und es wirft ein schwaches Licht in den Raum. Dieser Moment ist kurz, aber wichtig: Er symbolisiert die Anhäufung von Wissen, das noch kommen wird. Zu Beginn des Films sind diese Jungs in Dunkelheit gebadet, aber es gibt immer noch einen Hoffnungsschimmer.
Ein weiteres Symbol ist eine riesige Fläche aus makellosem Schnee, der von einer Pfütze mit Erbrochenem besudelt wird. Der Schnee ist rein und weiß: Er steht für Unschuld. Das Erbrochene steht für den Verlust der Unschuld. Die Jungen erreichen das Erwachsenenalter und streifen die Unschuld ihrer Kindheit ab.
Ein Großteil der visuellen Rhetorik des Films trägt dazu bei, die autoritäre Atmosphäre der Schule zu schaffen. Visuelle Symbole wie Flaggen helfen, die unanfechtbare Vormachtstellung des Schulleiters zu behaupten.
