Anzeichen für subtilen Rassismus sind das Ignorieren von Menschen einer anderen Rassengruppe, die unterschiedliche Behandlung von Menschen einer anderen Rassengruppe oder das Verspotten von Menschen aufgrund ihrer Rasse. Um den negativen Auswirkungen von subtilem Rassismus auf ihr Leben entgegenzuwirken, raten einige Psychologen den Opfern, die Täter zu konfrontieren oder anzuzeigen, wenn sie schikaniert werden.
Andere Psychologen argumentieren, dass Minderheiten, die von Viktimisierung betroffen sind, die Täter solcher Handlungen als ignorant betrachten und ihre beleidigenden Worte oder Handlungen einfach ignorieren sollten. Diese Psychologen argumentieren, dass, wenn Opfer sich auf ihre schlechten Gefühle in Bezug auf solche Handlungen konzentrieren, sie ihren Schmerz verlängern. Studien zeigen, dass Männer, die rassistische Aggressoren konfrontieren oder Fälle von subtilem Rassismus melden, weniger beunruhigt sind, weil ihre Handlungen ihr Selbstwertgefühl stärken.
Die Forschung zeigt, dass sich eine Minderheit in den meisten Fällen in einer schwierigen Situation befindet, in der sie sich auf subtile Weise diskriminiert fühlt. Dies geschieht, weil der Täter typischerweise jegliches Fehlverhalten bestreitet, da er sich seiner beleidigenden Handlungen nicht bewusst ist, was das Opfer im Ungewissen lässt, was genau passiert ist. Die Unsicherheit des Opfers macht ihn traurig, was sich auf andere Aspekte seines Lebens auswirkt, wie Schule und Arbeit.
In der gesamten amerikanischen Gesellschaft gibt es subtilen Rassismus, wie die Mehrheit der Weißen zeigt, die es für unnötig halten, dass die Regierung Gesetze zur Chancengleichheit einführt.
