Agenten der sozialen Kontrolle sind Einzelpersonen, Gruppen und Organisationen, die andere Menschen ermutigen, sich an soziale Normen zu halten. Zu diesen Agenten gehören Familie, Schulen, die Regierung und die Medien.
Der wichtigste Akteur der sozialen Kontrolle im Leben einer Person ist ihre Familie. Familien versuchen von Anfang an, Werte zu vermitteln, nach denen eine Person leben muss, die normalerweise die Erwartungen der Gesellschaft widerspiegeln. Darüber hinaus fördert Bildung Verhaltensstandards in Bezug auf Kleidung, Verhalten und manchmal Überzeugungen. Die Religion fungiert als Agent der sozialen Kontrolle, indem sie Anweisungen oder Richtlinien für das Leben sowie vorgeschlagene Bestrafungen für diejenigen anbietet, die sie nicht befolgen. Auch die Medien- und Sportstars spielen eine Rolle. Während sich Sportstars normalerweise an strenge US-Werte halten, verewigen die Medien Kapitalismus, Sexismus und andere Ansichten.
Die Regierung kann als indirekter und direkter Akteur der sozialen Kontrolle agieren. Indirekt fördert es eine Rede, die soziale Werte betont. Sie hat direkt die Befugnis, Kriminelle zu bestrafen und zu rehabilitieren. Die Regierung diktiert auch Wohlfahrtsprogramme, die dazu dienen, zivilen Ungehorsam zu verhindern und Konformität zu fördern. Durch die Einführung von Sanktionen für bestimmte Verhaltensweisen stellt die Regierung sicher, dass die Menschen konform sind. In der Vergangenheit haben sie auch Folter als Mittel zur Verhinderung von Abweichungen eingesetzt.
