Zu wenige Kohlenhydrate in der Nahrung führen zu einem Energiedefizit, das den Körper zwingt, gespeicherte Energie abzubauen und Energie aus weniger wünschenswerten Nahrungsmitteln zu beziehen, was unerwünschte Nebenwirkungen auslösen kann. Laut MedlinePlus sind Kohlenhydrate die vorherrschende Glukosequelle des Körpers, die den von allen Körperzellen benötigten Brennstoff liefert.
MedlinePlus gibt an, dass, wenn eine niedrige Kohlenhydrataufnahme zu einer niedrigen Kalorienaufnahme führt, die Erkrankung als eine Form von Unterernährung angesehen wird. Manche Menschen mit unzureichender Kohlenhydratzufuhr sind in der Lage, ihre Kalorienzufuhr aufrechtzuerhalten, aber sie suchen oft nach fetthaltigen Lebensmitteln, um das Energieniveau aufrechtzuerhalten. Der Verzehr von zu vielen fettreichen, kalorienarmen Lebensmitteln wird mit Gewichtszunahme und Fettleibigkeit in Verbindung gebracht. MedlinePlus empfiehlt, dass Personen 40 bis 60 Prozent ihrer gesamten Kalorienaufnahme aus Kohlenhydraten beziehen.
Laut der Mayo Clinic führt die regelmäßige Einschränkung von Kohlenhydraten in der Ernährung zu unerwünschten Nebenwirkungen wie Kopfschmerzen, Müdigkeit, Schwäche und Schwindel. Im Laufe der Zeit kann es auch zu Nährstoffmangel kommen, da Kohlenhydrate die meisten lebenswichtigen Vitamine und Mineralstoffe des Körpers liefern. Die Mayo Clinic warnt davor, dass der Verzehr von weniger als 20 Gramm Kohlenhydraten pro Tag Ketose auslöst, ein Zustand, bei dem gespeicherte Fette abgebaut werden, um Glukose bereitzustellen. Ketone sind ein Nebenprodukt des Fettabbaus und der Ansammlung im Körper, die zu geistiger Erschöpfung und Mundgeruch führen.
Eine Diät, die weniger als 50 Gramm Kohlenhydrate pro Tag liefert, wird oft als ketogene Diät bezeichnet. Personen mit ketogener Diät konsumieren viel Gemüse, viel Fett und einen moderaten Proteingehalt. Sie vermeiden kohlenhydratreiche Lebensmittel wie Getreide, stärkehaltiges Gemüse und süße Früchte.
