"Wenn Wünsche Pferde wären, würden Bettler reiten" ist ein englischer Kinderreim aus dem 16. Jahrhundert. Es ist auch ein Sprichwort, dessen Bedeutung ist, dass es nicht ausreicht, sich etwas nur zu wünschen, um es zu verwirklichen; Aktion ist ebenfalls erforderlich.
Das Sprichwort ähnelt einem, das in "Remaines of a Greater Worke Concerning Britaine" von William Camden (1551-1623) aufgezeichnet wurde: "Wenn Wünsche Drosseln wären, würden Bettler essen."
Der Reim, wie er heute bekannt ist, kam zum ersten Mal in einer Sammlung englischer Kinderreime von James Orchard Halliwell vor, die in den 1840er Jahren veröffentlicht wurde. Die letzte Zeile war jedoch etwas anders und endete mit "Wenn und unds Töpfe und Pfannen wären, gäbe es sicherlich Geschirr zu tun" anstelle von "Wenn wenn und unds Töpfe und Pfannen wären, würde das Basteln nie funktionieren."
