Vorwärtsintegration ist eine Form der vertikalen Integration, bei der ein Unternehmen die Kontrolle über die Geschäftsaktivitäten übernimmt, die einmal von seinen Vertriebs- oder Einzelhandelskunden ausgeführt wurden. Ein Hersteller, der Waren direkt an Verbraucher verkauft, anstatt über Großhändler oder Einzelhändler zu verkaufen, ist ein Hauptbeispiel für Vorwärtsintegration.
Landwirte oder Produzenten, die Produkte auf einem Marktplatz statt über einen traditionellen Vertriebskanal verkaufen, sind ein weiteres Beispiel für Vorwärtsintegration. Ein Hauptvorteil der Vorwärtsintegration ist die erhöhte Macht und Autorität auf dem Markt. Das integrierende Unternehmen hat eine direktere Interaktion mit seinen Endkunden als ein Hersteller, der an einen Wiederverkäufer verkauft.
Ein weiterer großer Vorteil der Vorwärtsintegration sind reduzierte Kosten und ein erhöhtes Gewinnpotenzial. Jedes Unternehmen in einem Vertriebskanal markiert die Warenkosten, bevor es sie weiterverkauft. Durch das Eliminieren von Schritten kann ein Hersteller mit möglichen Einsparungen an Endkunden verkaufen und gleichzeitig möglicherweise die Gewinnspanne bei jedem Verkauf erhöhen.
Ein Hauptnachteil der Vorwärtsintegration besteht darin, dass sich Hersteller oder Distributoren durch die Übernahme neuer Geschäftsaktivitäten möglicherweise zu stark verteilen. Hersteller, Groß- und Einzelhändler erfüllen jeweils unterschiedliche Rollen innerhalb des Vertriebskanals. Ein Produzent kann auch mit hohen Vorabinvestitionskosten konfrontiert sein, um neue Einrichtungen für Vertriebs- oder Wiederverkaufsfunktionen zu starten oder zu erwerben.
