Shakespeares Schreibstil bestand hauptsächlich aus "leeren Versen", einer Form eines nicht gereimten jambischen Pentameters. Wie in der elisabethanischen Literatur waren seine Stücke typischerweise voll von figurativer Sprache und Rhetorik.
Gereimte Couplets erschienen gelegentlich in Shakespeares Werk, aber sie waren nicht charakteristisch dafür.
Viel wichtiger für Shakespeares Schreibstil war der gleichmäßige Rhythmus. "Jambischer Pentameter" bezieht sich auf die Technik, einer unbetonten Silbe mit einer betonten Silbe fünfmal auf jeder Zeile ("Pentameter") zu folgen (diese Paarung wird "jamb" oder "jambischer Fuß" genannt).
Es wurde vermutet, dass Shakespeares Wortwahl manchmal ungewöhnlich erscheint, weil sie sorgfältig ausgewählt wurde, um diesem metrischen Muster zu entsprechen.
