In der Geographie ist lokales Relief die topografische Variation eines bestimmten Gebiets. Da nur wenige Gebiete eine einheitliche Höhe in ihrer Topografie aufweisen, kann eine Reliefkarte verwendet werden, um die Höhenzunahme und -abnahme darzustellen.
Reliefkarten unterscheiden normalerweise zwischen Höhen entweder durch dreidimensionale, farbige oder schattierte Bilder. Lokale Reliefkarten sind für Geographen nützlich, da sie ein skaliertes Bild eines Gebiets liefern. Diese skalierten Bilder helfen, ein Gesamtverständnis einer Region zu schaffen, die für das bloße Auge zu groß ist, um sie genau zu bewerten. Lokale Reliefkarten helfen Geologen auch im Laufe der Zeit, da Wassererosion sowie Höhenzunahmen und -abnahmen durch das Erstellen neuer Karten in regelmäßigen Abständen verfolgt werden können. Die Feststellung, wie sich die Topographie einer Region auf das Klima auswirken kann, und die Bestimmung der Eignung eines Gebiets für die Landwirtschaft sind weitere Gründe, warum lokale Reliefkarten hilfreich sind.
Bei der Verwendung von Reliefkarten zur Verfolgung geologischer Höhenmuster ist es jedoch wichtig, dass das kartierte Gebiet konsistent bleibt. Da der Maßstab einer Reliefkarte für die höchsten und niedrigsten Punkte einer speziell ausgewiesenen Region relevant ist, kann eine Erhöhung oder Verringerung der Parameter der gemessenen Region den Maßstab erheblich verändern, indem topografische Bereiche mit erheblichen Höhenunterschieden einbezogen werden.
