Ethnizität ist definiert als die ethnische oder kulturelle Herkunft der Vorfahren einer Person. Ethnische Gruppen werden durch gemeinsame evolutionäre Merkmale definiert, darunter Knochenstruktur, körperliche Merkmale, Hautfarbe und ähnliche Merkmale. Wie bei Hauskatzen, die sich in verschiedenen geografischen Regionen entwickelt haben, sind diese Unterschiede fast ausschließlich oberflächlich und wirken sich nur auf das Aussehen von Individuen innerhalb dieser ethnischen Gruppe aus.
Viele der gemeinsamen körperlichen Merkmale haben eine evolutionäre Grundlage und entstehen aus einer allmählichen Anpassung im Laufe der Zeit. Das Pigment der Haut einer Person hängt oft direkt mit der durchschnittlichen Anzahl von Tageslichtstunden zusammen, die in der Region oder dem geografischen Gebiet üblich sind, in der die Vorfahren der Person lebten. Aus diesem Grund zeichnen sich Menschen kaukasischer Abstammung im Allgemeinen durch helle Haut aus. Dadurch konnte die Haut mehr Sonnenlicht absorbieren, das für die Herstellung bestimmter Chemikalien im Körper wie Vitamin D unerlässlich ist. Die Haarstruktur ist ein weiteres Merkmal, das von denselben Faktoren beeinflusst wird, da die für Afrikaner charakteristische Haarstruktur mehr ermöglicht Effiziente Wärmeregulierung im Körper, wodurch weniger davon in der Nähe der Haut eingeschlossen wird und dennoch ausreichend Schutz vor der Sonneneinstrahlung geboten wird. Ethnizität ist einfach ein Mittel, um diese gemeinsamen Merkmale effizienter zu kategorisieren und mit einer gemeinsamen Abstammung zu verknüpfen.
