"The Ransom of Red Chief" von O. Henry ist eine Kurzgeschichte über zwei Kriminelle, die den Sohn eines prominenten Bürgers entführen und für Lösegeld festhalten. Der Junge ist so widerlich, dass die Entführer den Vater bezahlen, um den Jungen zurückzuholen.
Die Kriminellen, Bill und Sam, haben die Idee einer Entführung, um einen weiteren Plan zu finanzieren, den sie im Sinn haben. Sie schnappen sich den 10-jährigen Jungen beim Spielen und bringen ihn in eine Höhle außerhalb der Stadt. Dort angekommen, nennt sich der Junge "Roter Häuptling", beschließt, dass er gerne campt und nervt die Männer unaufhörlich mit seinen Streichen, Drohungen, Forderungen und rauen Spielchen. Der Vater, der die Neigungen seines Sohnes kennt, weigert sich zu zahlen, selbst wenn die Entführer die Höhe des Lösegelds in ihrer Verzweiflung reduzieren. Stattdessen verlangt der Vater 250 Dollar, um die Kriminellen des Jungen zu befreien. Bill und Sam stimmen zu, zahlen das Hilfsgeld und fliehen sofort aus der Gegend.
Erstmals in der Saturday Evening Post veröffentlicht, ist "The Ransom of Red Chief" ein Beispiel für die Art von Geschichte, für die O. Henry, mit bürgerlichem Namen William Sydney Porter, bekannt war. Er spezialisierte sich auf humorvolle Geschichten mit überraschendem Ende. Tatsächlich hatten so viele seiner Geschichten ein verdrehtes Ende, dass sie mit seinem Namen in Verbindung gebracht wurden.
