"The Californian's Tale" von Mark Twain ist eine Kurzgeschichte über einen Mann namens Henry, der darauf wartet, dass seine Frau nach Hause kommt. Was Erzähler und Leser bis zum Ende der Geschichte nicht wissen, ist, dass Henrys Frau seit 19 Jahren tot ist.
Der Erzähler der Geschichte ist ein Fremder in einer Stadt, in der er Henry trifft, der unaufhörlich über seine Frau spricht. Der Erzähler geht mit anderen Freunden zu einer Party in Henrys Haus, um Henrys Frau zu Hause willkommen zu heißen. Kurz vor ihrer Rückkehr wird Henry von seinen Freunden betäubt und schläft ein. Später erzählen die Freunde dem Erzähler, dass Henrys Frau vor 19 Jahren auf dem Rückweg von einem Besuch bei ihrer Mutter verschwand. Sie wurde von Indianern entführt und nie wieder etwas gehört. Als Ergebnis wurde Henry verrückt. Er lebt jedes Jahr und wartet darauf, dass seine Frau nach Hause kommt. Erst in der Woche ihres Verschwindens wird er richtig ängstlich. Hier kommen die Freunde ins Spiel. Sie überprüfen Henry, sprechen mit ihm über seine Frau, lassen sich von Henry einen alten Brief vorlesen und schmeißen schließlich eine Party. Genau in dem Moment, in dem seine Frau nach Hause kommen sollte, betäuben sie Henry, damit er die Nacht friedlich durchschlafen kann.
