Jem Finch ist mutig, sympathisch, idealistisch und edel. In Harper Lees Roman "To Kill a Mockingbird" beobachtet seine jüngere Schwester Scout, wie er im Laufe von drei Jahren heranwächst und erwachsen wird. Anfangs manifestiert sich Jems Tapferkeit als eine Art Tapferkeit, die sich nur darauf beschränkt, seine Altersgenossen mit gewagten Taten zu beeindrucken. Während des Romans reift er jedoch zu einem jungen Mann heran, der bereit ist, für seine Ideale einzustehen.
Jems Reife und Charakterstärke wird besonders deutlich, als er Atticus in Dills Fluchtversuch verwickelt. Scout und Dill versuchen beide, ihn zu bestrafen, indem sie ihn ignorieren und ausschließen, aber Jem weigert sich, sich von dem zurückzuziehen, was er für richtig hält. Sein Idealismus wird brutal mit den Realitäten der Zeit konfrontiert, als er das Ergebnis von Tom Robinsons Prozess erfährt und sein Temperament aufflammt, als er erklärt, dass er die Jurys für immer beenden möchte. Er schreit auch Scout an, der mit seiner Enttäuschung und seiner Desillusionierung über das Rechtssystem nicht fertig wird.
Interessanterweise wird Jems Wachstum durch Scouts Augen gesehen, als sie seinen langsamen Verlust der Unschuld miterlebt, eines der zentralen Themen des Romans. Sein Mitgefühl für Tom Robinson führt letztendlich dazu, dass er zu einem symbolischen Spiegel des Mannes wird, da beide von demselben Mann verletzt werden.
