Alfred Lord Tennysons "Ulysses" erzählt die Geschichte von Odysseus und seiner letzten Seereise aus Homers "Die Odyssee" und aus Dantes "Inferno", in dem der unglückselige Ulysses in der Unterwelt landet.
stark> Das Gedicht dient auch als Grabrede für Tennysons Freund Arthur Henry Hallam, dessen Tod den dramatischen Monolog inspirierte.Unfähig und nicht gewillt, den Ruhestand zu genießen, sagt Ulysses seiner Frau Penelope, dass er gehen muss, weil er sich nur auf See wie er selbst fühlt. Er beschließt, seinen Sohn Telemachus in seiner Abwesenheit regieren zu lassen, ist jedoch der Meinung, dass die Regierung eines Landes für einen so versierten Mann wie ihn keine angemessene Karriere ist. Da es sich bei dem Gedicht um einen Monolog handelt, haben Penelope und Telemachus nicht die Möglichkeit, die Entscheidung von Ulysses zu beeinflussen, obwohl er entschlossen und nicht gewillt ist, zu Hause zu bleiben oder eine kleinere Reise anzutreten.
Er drängt seine Männer, von denen viele mit ihm gesegelt und gekämpft haben, mit ihm zu kommen, obwohl er nicht vorhat zurückzukehren. Er macht ihnen Hoffnung, dass sie eine Art Paradies erreichen können, den Ort, an dem griechische Götter nach heldenhaftem Tod landen. Ulysses gibt zu, dass sie zwar nicht mehr seetüchtig erscheinen, ihre Reise jedoch standhaft und sicher sein und ihnen ein Leben bringen soll, das ihnen vor Anker nicht möglich ist.
