Der Herzschließmuskel ist laut Dictionary.com ein kreisförmiger Muskel, der sich dort befindet, wo das untere Ende der Speiseröhre in den Magen mündet. Der Muskel dient als Ventil, das sich zusammenzieht, um einen sauren Rückfluss zu verhindern und sich zu entspannen Essen passieren lassen.
Eine Fehlfunktion des Herzschließmuskels führt manchmal zu einer gastroösophagealen Refluxkrankheit, einer Krankheit, bei der die Magensäure die Speiseröhre erodieren kann, so die Mayo Clinic. Viele Menschen finden eine Linderung von GERD durch Medikamente, die die Produktion von Magensäure reduzieren, oder durch Änderungen des Lebensstils. Andere brauchen jedoch Medikamente, die den Schließmuskel stärken. In einigen Fällen ist eine Operation erforderlich. Die Mayo Clinic berichtet, dass ein ab 2014 von der FDA zugelassenes chirurgisches Implantat aus perlenförmigen Titanmagneten besteht, die die Speiseröhre umkreisen, um die Funktion des Herzschließmuskels zu verbessern. Die Perlen haben genug magnetische Anziehungskraft, um die Speiseröhre die meiste Zeit geschlossen zu halten, aber sie trennen sich, damit die Nahrung passieren kann.
Bei manchen Personen öffnet sich der Herzschließmuskel nicht genug, um Nahrung in den Magen passieren zu lassen. Bei einer Achalasie ist die Muskulatur der Speiseröhre zu schwach, um die Nahrung durch den Verdauungstrakt nach vorne zu zwingen, und der Herzschließmuskel hält die Klappe in den Magen geschlossen. Obwohl es keine Heilung für Achalasie gibt, empfiehlt die Mayo Clinic eine endoskopische Operation zur Behandlung der Erkrankung.
