Ein Cocktailempfang ist ein Empfang, bei dem den Gästen eher alkoholische Getränke als eine komplette Mahlzeit serviert werden. Obwohl ein Cocktailempfang bei vielen Arten von Veranstaltungen stattfinden kann, wird er oft als Alternative zum traditionelle Hochzeitsfeier im Sitzen mit Essen.
In einigen Fällen beinhaltet ein Cocktailempfang auch Vorspeisen. Ein gemeinsames Ziel eines Cocktail-Empfangs ist es, dass sich die Gäste mischen. Paare können sich für einen Cocktailempfang entscheiden, um Geld zu sparen, da die Kosten für die Bereitstellung einer kompletten Mahlzeit für viele Gäste oft hoch sind. Einige Gastronomiebetriebe veranstalten vor dem Abendessen eine "Cocktailstunde", um Gäste zu empfangen.
