Die Konsensansicht von Kriminalität betrachtet Kriminalität als "illegales Verhalten, das durch das geltende Strafrecht definiert wird", wie von Dr. Larry J. Siegel in seinem Buch "Kriminologie" beschrieben. Die Konsensansicht, zusammen mit der interaktionistischen und konflikthaften Sichtweise sind die drei Perspektiven, die Kriminologen auf Kriminalität und kriminelles Verhalten einnehmen.
In "Kriminologie" stellt Siegel fest, dass die interaktionistische Sichtweise den Begriff der Kriminalität als einen Begriff interpretiert, der sich relativ zu den gegenwärtigen moralischen Werten einer Gesellschaft ändert. Die Konfliktsicht interpretiert Kriminalität als jedes Verhalten, das die wirtschaftlich mächtige Klasse als solches definiert.
Eine Fakultätswebseite des Department of Sociology and Anthropology an der University of North Carolina in Charlotte verdeutlicht die Unterschiede zwischen Konsens-, Interaktions- und Konfliktansichten. In der Konsensansicht ergibt sich, was als Kriminalität definiert wird, aus der allgemeinen Übereinstimmung unter den Bürgern. Der Gesetzgeber kriminalisiert Handlungen und Verhaltensweisen, die alle Schichten der Gesellschaft als abstoßend erachten. Die Konsensansicht steht im deutlichen Gegensatz zu den konflikt- und interaktionistischen Ansichten, die beide meinen, dass die Definition von Kriminalität in irgendeiner Weise mit Macht verbunden ist. Nach der interaktionistischen Sichtweise kontrollieren die gesellschaftlich Mächtigen die Definition von Kriminalität und vertreiben Individuen, die soziale Regeln meiden. Bei der Konfliktansicht kontrollieren die wirtschaftlich Mächtigen die Definition von Kriminalität und verwenden sie, um den Reichtum und die Macht der Reichen zu erhalten.
