Luftverschmutzung tritt auf, wenn die Luft Schadstoffe wie Gase, Dämpfe und Staub in schädlichen Mengen enthält. Luftverschmutzung kann der Gesundheit von Mensch und Tier schaden, wenn sie nicht kontrolliert wird.
Vor der Industrialisierung konnte das Ökosystem jegliche Unstimmigkeiten in der Luft durch Wind, Regen und andere Naturereignisse ausgleichen. Seit der Industrialisierung hat der Mensch jedoch mehr Schadstoffe in die Atmosphäre eingebracht, als das Ökosystem bewältigen könnte. Direkt in die Luft gepumpte Schadstoffe sind Primärschadstoffe; Kohlenmonoxid aus Autoabgasen ist beispielsweise ein Hauptschadstoff. Eine weitere Verschmutzung kann auftreten, wenn die Schadstoffe in der Atmosphäre chemische Reaktionen eingehen, die eine sekundäre Verschmutzung darstellen.
