Rotfigurige Keramik besteht aus roten Bildern vor schwarzem Hintergrund, während Schwarzfigurenkeramik aus schwarzen Bildern vor der natürlich roten Farbe der Vase besteht. Die beiden antiken griechischen Keramiktechniken verwenden einen ähnlichen Ansatz wie bis hin zum Erstellen der Vase und zum Hervorbringen der gewünschten Figuren beim Brennen. Rotfigurige Keramik war die neuere und einfachere Technik der beiden und ersetzte allmählich die Schwarzfigur.
Die Anfangsstadien sind für rot- und schwarzfigurige Keramik identisch. Töpfer formen die Vase auf einem Rad und bauen manchmal Hals, Korpus und Fuß separat zusammen. Sie lassen die Vase trocknen, bis sie die Lederhärte erreicht hat.
Zu diesem Zeitpunkt ist die Keramik rot. Bei der Schwarzfigurenkeramik schaffen die Töpfer die Bilder, indem sie einen Schlicker (flüssiger Ton gemischt mit Pigmenten) hinzufügen, der beim Brennen schwarz wird. Durch das Einschneiden des Slips und das Hinzufügen zusätzlicher Farbverbesserungen können Vasenmaler dem Bild Details hinzufügen.
In der rotfigurigen Keramik behalten die Bilder die gleiche Farbe wie die Vase. Statt einen schwarzen Unterstrich für die Bilder hinzuzufügen, verwenden Vasenmaler ihn für den Hintergrund. Mit Lasurstrichen oder einem Pinsel werden die Figuren zusätzlich veredelt. Die Rotfigurentechnik entstand um 591 v. Da es für Handwerker viel einfacher war, Figuren auf diese Weise zu zeichnen, anstatt sie wie bei der Schwarzfigurentechnik mit Einschnitten zu umreißen, wurde die rotfigurige Keramik bis zum Ende des 3. Jahrhunderts die vorherrschende Methode im antiken Griechenland.
