Zusammengesetzte Augen sind im Wesentlichen große Ansammlungen einfacher Augen, die funktionell in der Lage sind, Bilder zu erkennen, während einfache Augen nur Änderungen der Lichtstärke erkennen. Facettenaugen kommen bei vielen Arten von Gliederfüßern vor und reichen von von relativ einfach bis sehr komplex. Ungeachtet ihrer Komplexität erreichen jedoch nur wenige Gliederfüßer-Augen die Schärfe von Wirbeltier- oder Kopffüßer-Augen, insbesondere die schärfere Sicht von Arten wie dem Menschen.
Jede Einheit eines Facettenauges hat eine ähnliche Funktion wie ein ganz einfaches Auge. Die Einheit oder das einfache Auge erkennt das Vorhandensein oder Fehlen von Licht zusammen mit seiner Farbe bei einigen Arten. Da jede Einheit in eine etwas andere Richtung weist, vermittelt jede etwas andere Farb- und Lichtstärkeinformationen. Verschiedene Insekten haben unterschiedliche Sehschärfe, wobei ihre Sehschärfe mit der Anzahl der Einheiten in ihren Augen korreliert.
Einfache Augen sind die einzigen Augen einiger Gliederfüßer, aber selbst solche mit Facettenaugen haben normalerweise einige. Darüber hinaus haben viele Insektenlarven einfache Augen an den gleichen Stellen, an denen sie schließlich als Erwachsene Facettenaugen haben werden. Es wird angenommen, dass diese larvalen Facettenaugen auf einem sehr unterschiedlichen Weg von den anderen Facettenaugen entwickelt werden, die in den erwachsenen Formen vorkommen.
