Laut der kanadischen Gesundheitsbehörde ist der Primärkomplex bei Kindern die Anfangsphase der Tuberkulose, die im Allgemeinen asymptomatisch ist und normalerweise erst nach einem positiven Hauttest diagnostiziert wird. Während des Primärkomplexes eine Infektion entwickelt sich in der Lunge und heilt typischerweise unter Bildung von Verkalkungen.
Wie von der kanadischen Behörde für öffentliche Gesundheit festgestellt, werden bis zu 95 % aller Fälle von Primärkomplexen durch die körpereigene Abwehrreaktion gegen die Bakterien gestoppt, die ihr Wachstum einschränkt. Sobald die Bakterien inhaliert sind und sich in der Lunge ein Primärkomplex entwickelt, spricht man von einer latenten Infektion, die durch keine klinischen Symptome gekennzeichnet ist.
Pädiatrische Oncall Child Health Care gibt an, dass der Primärkomplex bei Kindern während der gesamten Kindheit ruhen und die Immunfunktion herabsetzen kann. Später im Leben können diese Bakterien reaktiviert werden und eine Höhle in der Lunge bilden. Dies wird als Sekundär- oder Reaktivierungstuberkulose bezeichnet.
Durch Mycobacterium tuberculosis verursachte Tuberkuloseinfektion verläuft in mehreren Stadien. In 5 bis 10 Prozent der Fälle schreitet es vom primären komplexen Stadium fort, sagt die kanadische Gesundheitsbehörde. Sobald die Infektion fortschreitet, umfassen die Symptome leichtes Fieber, Husten, Gewichtsverlust, Nachtschweiß, Lymphadenopathie, Brustschmerzen und Lungenentzündung.
