Galileo wird die Entdeckung der ersten vier Monde des Jupiter, die heute als Galileische Monde bekannt sind, von Io, Europa, Ganymed und Callisto zugeschrieben. NASA Solar System Exploration erklärt, dass sie die vier größten Monde sind des Jupiters. Obwohl es nicht die ersten entdeckten Monde waren, waren sie die ersten, die durch die Verwendung eines Teleskops entdeckt wurden.
Laut NASA Solar System Exploration nahm Galileo seine ersten Sichtungen der Monde am 7. Januar 1610 auf, obwohl er zuerst glaubte, dass es sich um Sterne handelte. An den folgenden Abenden stellte Galilei fest, dass sich die Objekte nicht in die erwartete Richtung bewegten, was ihn veranlasste, seine Beobachtungen fortzusetzen. Nachdem Galileo bemerkt hatte, dass sich die Objekte in Verbindung mit Jupiter bewegten, stellte er fest, dass es sich um Monde handelte. Galilei veröffentlichte seine Beobachtungen und Schlussfolgerungen im März 1610. Ursprünglich nannte er die Monde I, II, III und IV.
Die Monde wurden Mitte des 19. Jahrhunderts unter ihren heutigen Namen bekannt, die den Astronomenkollegen Simon Marius und Johannes Kepler zugeschrieben werden. Sie waren auch frühe Beobachter der Jupitermonde. Die neuen Namen entstanden als Reaktion auf die Entdeckung weiterer Jupitermonde, die 2014 bis zu 50 zählten.
Galileos Entdeckung planetarischer Körper, die ein anderes Objekt als die Erde umkreisen, lieferte wichtige Beweise für ein heliozentrisches Modell des Universums, in dem sich die Planeten um die Sonne drehten, anstatt eines geozentrischen, in dem die Sonne und andere Planeten um die Erde kreisten.< /p>
