Asteroiden und Kometen haben mehrere Gemeinsamkeiten, darunter eine im Vergleich zu Planeten relativ geringe Größe und das Fehlen einer lebensfähigen Atmosphäre. Asteroiden haben eine Größe von wenigen Fuß bis zu mehreren Kilometern Durchmesser. Kometen sind im Allgemeinen kleiner und haben einen felsigen Kern. Sowohl Kometen als auch Asteroiden haben nicht genug Gravitation, um Atmosphären zu halten.
Wissenschaftler glauben, dass Kometen und Asteroiden Überbleibsel aus der Entstehung des Sonnensystems vor 4,5 Milliarden Jahren sind. Asteroiden sind näher an der Sonne, normalerweise zwischen den Umlaufbahnen von Mars und Jupiter im Asteroidengürtel. Kometen existieren hauptsächlich am äußeren Rand des Sonnensystems.
Eine weitere Gemeinsamkeit zwischen Asteroiden und Kometen ist die Art und Weise, wie die Objekte in Richtung des inneren Sonnensystems rasen. Kollisionen mit nahen Objekten und Anziehungskräfte von entfernten Körpern schieben oder ziehen Asteroiden und Kometen näher an die Sonne heran. Einige dieser Objekte kommen der Erde nahe genug, um mit bloßem Auge gesehen zu werden. Sowohl Kometen als auch Asteroiden stellen eine Bedrohung für das Leben auf der Erde dar, wenn sie mit dem Planeten kollidieren.
Asteroiden sind Gesteinsbrocken aus schweren Mineralien. Kometen sind meist Staub- und Eiskristalle. Wenn sich Kometen der Sonne nähern, werden Partikel hinter diesen Objekten abgeworfen und erzeugen einen leuchtenden Schweif. Asteroiden leuchten nicht, wenn sie sich der Sonne nähern.
