Platon glaubte, dass die Welt, die wir um uns herum sehen, nur ein Schatten der Realität ist, die er als die Welt der Formen bezeichnete. Aus dieser Überzeugung entwickelte er das Gleichnis von der Höhle, die philosophische Theorie, für die er am besten bekannt ist, laut einer Website des St. Anselm College.
Platon glaubte, dass es in der Welt der Formen eine perfektionierte Darstellung von allem gebe. Für Platon sind die Dinge, die die Menschen in der gewöhnlichen Welt erleben, wie Schatten, die von flackernden Flammen auf einer dunklen Höhlenwand reflektiert werden. Der Mensch ist nicht in der Lage, sich umzudrehen und die Realität zu sehen. Stattdessen müssen sie die Realität aus den Schatten vor ihnen ableiten. Auf das wirkliche Leben übertragen bedeutet dies, dass die Menschen viele Dinge betrachten müssen, um eine Vorstellung von der Form von etwas zu bekommen. Zum Beispiel gibt es Dutzende von verschiedenen Arten von Schuhen. Sie alle haben jedoch einige Gemeinsamkeiten. Die Form „Schuh“ wäre daher das perfekte Beispiel für alle Schuhe.
Dieser perfektionierte Schuh ist ein Beispiel für einen Archetyp oder die Form, auf die alle Reflexionen gemustert werden können. Platon argumentierte, dass Archetypen realer sind als die Gegenstände, die auf ihnen basieren. Basierend auf dieser Theorie argumentierte er auch, dass es in der Welt ultimative Wahrheiten gibt. Aus diesem Grund kollidierte er mit den Sophisten, einer Philosophenschule, die mit Rhetorik bewies, dass alle Dinge relativ zueinander sind und dass es keine festen Wahrheiten gibt.
