Im einfachsten Sinne ist die Klangfarbe die unterscheidbaren Eigenschaften eines bestimmten Klangs, abgesehen von seiner Tonhöhe, Lautstärke und Länge. Wenn ein Zuhörer eine Gitarre eine Note spielen hört und dann eine Flöte dieselbe Note spielt bei gleicher Lautstärke für die gleiche Zeitdauer, könnte dieser Hörer den Unterschied zwischen den beiden Instrumenten aufgrund der unterschiedlichen Klangfarben leicht erkennen.
Hörer können die Klangfarben unterscheiden, da jede Note eines Musikinstruments oder einer Stimme eine komplexe Welle mit einzigartigen mehreren Frequenzen ist. Die Eigenschaften, die Klangfarben beschreiben, sind beschreibender Natur und umfassen:
- Reedy
- Warm
- Atmung
- Dunkel oder hell
- Schwer oder leicht
- Wohnung
- Mit oder ohne Vibrato.
Timbre wird manchmal als „Farbe“ eines bestimmten Klangs bezeichnet. Normalerweise bezieht sich dies auf den Unterschied zwischen dem Klang von zwei gleichen Instrumenten. Zwei Posaunen können beispielsweise eine unterschiedliche Farbe haben .
