Besteuerung ist die Methode, mit der Regierungen ihre Ausgaben finanzieren, indem sie von ihren Bürgern und Unternehmen Gebühren erheben, um Einnahmen zu erzielen. In der Ökonomie werden die Steuern zwischen Käufern und Verkäufern aufgeteilt und die Steuerlast liegt bei der Gruppe, die die Steuer zahlen muss. In modernen Ländern ist die Besteuerung unfreiwillig und die Nichtzahlung unterschiedlicher Steuern kann zu Gefängnisstrafen führen. Regierungen setzen Steuern häufig ein, um bestimmte wirtschaftliche Entscheidungen zu fördern oder zu entmutigen.
Die Steuerbelastung hängt mit der Preiselastizität von Angebot und Nachfrage zusammen, und Elastizität bezieht sich darauf, wie Nachfrage und Angebot von Produkten auf Preis- oder Einkommensänderungen reagieren. Ist das Angebot elastischer als die Nachfrage, so fällt die Steuerlast auf die Käufer, und wenn die Nachfrage elastischer als das Angebot ist, tragen die Produzenten die Kosten. In den Vereinigten Staaten ist der Internal Revenue Service dafür verantwortlich, dass Bürger und Unternehmen ihre Steuern zahlen.
Verschiedene Arten von Steuern sind Einkommensteuer, Umsatzsteuer, Grundsteuer und Zölle. Einkommensteuern sind Steuern auf einen Prozentsatz des Einkommens einer Person oder Körperschaft. Eine Umsatzsteuer ist eine Steuer, die der Staat auf bestimmte Waren und Dienstleistungen erhebt. Die Grundsteuer ist eine Steuer, die auf Grund und Boden erhoben wird. Zölle sind Steuern auf importierte Waren und hohe Zölle bedeuten oft das Ziel eines Landes, die heimischen Unternehmen zu stärken.
