Es besteht kein Konsens darüber, warum William Shakespeare Schriftsteller wurde. Er begann zunächst als Schauspieler, begann aber schließlich, seine eigenen Theaterstücke und Gedichte zu schreiben. Einige Gelehrte und Historiker vermuten, dass er mit dem Schreiben begann, um Geld zu verdienen.
Obwohl William Shakespeare zu den erfolgreichsten englischen Schriftstellern aller Zeiten gehört, ist sein Leben nicht unumstritten. Seine Motivation, Schriftsteller zu werden, ist einer der unbekannten Bereiche. Die Debatten toben darüber, wie ein Mann aus bescheidenen Verhältnissen zu einem so versierten Schriftsteller wurde. Schriftstellerkollegen und Landsleute entließen ihn, als er sein Theaterdebüt gab, aber einige, wie Robert Greene, erkannten die Fähigkeiten des Mannes. Die Zeit zwischen 1585 und 1592, die oft als "verlorene Jahre" bezeichnet wird, wurde ebenfalls intensiv untersucht und diskutiert.
William Shakespeare stieg aus diesen scheinbaren Widersprüchen auf und wurde Englands bekanntester Autor. Seine berühmten Gedichte und Theaterstücke bleiben auch in der Neuzeit populär. Seine Werke erscheinen in Lehrplänen und Bildungseinrichtungen auf der ganzen Welt, und viele Filme basieren auf seinen Schriften. Einige Gelehrte schreiben seinen Erfolg der königlichen Schirmherrschaft zu, aber dies ist umstritten, da seine Zeitgenossen auch von Mitgliedern der königlichen Familie unterstützt wurden.
Seine bekanntesten Stücke sind "Romeo und Julia", "Der Kaufmann von Venedig" und "Hamlet".
