Vulkane sind aus vielen Gründen wichtig, einschließlich der Vorteile für Pflanzen in der Nähe mit nährstoffreicher Asche, die Bereitstellung seltener Arten mit Lebensräumen, die für Mensch und Vieh unzugänglich sind, und die Anreicherung der Atmosphäre mit Gasen, so die Oregon State University. Das Leben, das Wasser und die Atmosphäre der Erde würden ohne Vulkane nicht existieren.
Vulkanische Gase, die seit der Entstehung der Erde aus Schloten freigesetzt wurden, sind laut dem United States Geological Survey für die Atmosphäre und die Ozeane verantwortlich, die zur Evolution des Lebens führten. Die Duke University gibt an, dass Meteoriten und Kometen zwar auch Gase brachten, die beim Aufbau der Erdatmosphäre halfen, aber vulkanische Aktivität wahrscheinlich die Hauptquelle dieser Gase war.
Über 80 % der Erdoberfläche sind auf vulkanische Aktivitäten zurückzuführen. Vulkanausbrüche produzieren alles von Ebenen und Hügeln bis hin zu Bergen und Hochebenen. Vulkanische Ablagerungen werden auch als Baumaterial verwendet. Basalt und Diabas, beide von Vulkanen produziert, werden von Menschen für viele Dinge verwendet, darunter Beton, Dächer und den Bau von Kernreaktoren.
Vulkane spielen weiterhin eine wichtige Rolle, indem sie die Wasserversorgung der Erde erhöhen und neue Inseln bilden. Laut einer im Time Magazine erwähnten Studie von Nature Geoscience können Vulkanausbrüche den Klimawandel verlangsamen, indem sie Aerosole freisetzen, die dazu beitragen, Sonnenlicht in die Stratosphäre der Erde zu blockieren.
