Wissenschaftler glauben, dass die Gezeiten des Mondes dazu beitragen, Wärme vom Äquator zu den Polen zu transportieren, ein Muster, das zyklisch warme und kühle Temperaturen mit sich bringt, die Eiszeiten erzeugen und die Artbildung zwischen Lebensformen unterstützen. Gezeiten zwingen die Arten zur Entwicklung weil sich diese relativ kleinen Küstengebiete schnell ändern. Ohne Evolution wären viele Meeresbewohner ausgestorben und vielleicht ganze Ökosysteme ausgelöscht worden.
Gezeiten werden durch die Anziehungskraft von Sonne und Mond auf die Erde verursacht. Diese Kräfte führen zu regelmäßigen Änderungen der Küstenwassertiefen. Fische bewegen sich entlang der Gezeitengrenzen, ebenso wie ihre Nahrung. Fischer, Bauingenieure und Militärschiffe müssen wissen, wann sich die Gezeiten bewegen. Auch Strandbesucher und Surfer nutzen im Urlaub Informationen zu Gezeiten.
Schwankungen der Wasserhöhen hängen von der Position der Sonne und des Mondes relativ zum Planeten ab. Gezeiten sind normalerweise bei Neumond und Vollmond am größten. Da Sonnen- und Mondzyklen vorhergesagt werden können, können dies auch die Gezeiten. Jeder, der sich auf die Gezeiten verlässt, muss die vorhergesagten Ebbe und Flut kennen, um in Küstengewässern zu navigieren.
Schwankungen in Küstengewässern sind für Wissenschaftler, die die globale Erwärmung untersuchen, von besonderem Interesse. Mit steigendem Wasserstand können die Gezeiten in Zukunft extremer werden. Einige Gebiete, die derzeit den Gezeitenkräften nicht zugänglich sind, können schließlich betroffen sein, wenn der Wasserspiegel aufgrund der Polarschmelze ansteigt.
