Die rot-weiß-blaue Barbierstange steht für den Aderlass. Der Aderlass war ein chirurgisches Ritual, das zu einer Zeit durchgeführt wurde, als Friseure sowohl bei der Körperpflege als auch bei medizinischen Eingriffen Vielseitigkeit boten.
Das Rot in der Stange steht für Blut, während das Weiß für die Verbände steht, die zur Wundversorgung verwendet werden. Während die rot-weiße Stange in Europa weit verbreitet ist, ist die blaue eine Ergänzung bei amerikanischen Friseurstangen und kann ein Symbol für blaue Adern oder Patriotismus sein.
Das Aderlassverfahren war einst auf Geistliche beschränkt, bis Papst Alexander III. ihnen die Durchführung des Rituals untersagte. Barbers übernahm dann das Verfahren. Aderlass wurde von Barbieren mit einem scharfen Rasiermesser durchgeführt. Der Patient hielt einen Stock, um die Venen deutlicher erscheinen zu lassen. Dieser Stock soll die Barbierstange darstellen. Der Friseur würde dann eine Ader aufschneiden und sie bluten lassen. Es wurde angenommen, dass dieses Verfahren viele Krankheiten heilt. Barbiere wurden oft wegen ihres Wissens über das Rasieren und des Zugangs zu scharfen Rasiermessern für den Aderlass zu Rate gezogen, während die Ärzte als zu beschäftigt galten, um das Verwaltungsverfahren durchzuführen.
Zusätzlich zum Aderlass besuchten die Leute Friseure zum Ziehen von Zähnen, Knochenbrüchen, Haarschnitten und Rasuren. Mitte des 16. Jahrhunderts durften Barbiere aus Angst vor einer Ansteckung und besseren medizinischen Kenntnissen keine medizinischen Eingriffe mehr durchführen, aber die rot-weiß-blauen Stangen bleiben ein nostalgisches Symbol des klassischen Friseurladens.
