Da es als Unglück gilt, vor einer Theateraufführung "Glück" zu sagen, sagen Tänzer einander "Merde", bevor sie die Bühne betreten. Tänzer glauben, dass dieser Aberglaube im Paris des 19. Jahrhunderts begann, als zahlreiche Pferdekutschen bedeuteten ein volles Haus. Die Tänzer warnten sich gegenseitig, auf ihre Schritte auf der Straße zu achten, indem sie "merde" sagten, das französische Wort für Pferdekot.
Der abergläubische Gebrauch von "Merde" unterscheidet sie von anderen Künstlern. Schauspieler und Musiker sagen sich gegenseitig, dass sie sich vor einem Auftritt "ein Bein brechen" sollen. Die Strafe für "Viel Glück" in einem Theater besteht darin, nach draußen zu gehen, sich dreimal zu drehen, auf den Boden zu spucken und zu fluchen. Nach diesem Ritual muss der Täter an die Backstage-Tür klopfen und um Wiederaufnahme bitten. Im Jahr 1921 schrieb der irische Schriftsteller Robert Wilson Lynd einen Artikel, der darauf hinwies, dass es im Pferderennen und im Theater sehr unglücklich sei, jemandem Glück zu wünschen.
