Bekleidungsunternehmen mischen Baumwoll- und Spandex-Stoffe, um die Weichheit von Baumwolle und die Flexibilität und Haltbarkeit von Spandex zu erhalten. Baumwolle ist eine Naturfaser; Spandex ist eine Kunstfaser. Zusammen bilden sie einen Hybrid, der komfortabel und leicht zu reinigen ist. Mit zunehmendem Elasthan wird der Stoff jedoch weniger atmungsaktiv.
Baumwolle stammt aus der Baumwollpflanze, die der Mensch seit über 7.000 Jahren verwendet. Baumwolle ist ein natürliches Material, das sich weich anfühlt und die Haut atmen lässt. Baumwolle ist pflegeleichter als die meisten Stoffe; es wehrt Gerüche ab und ist langlebig. Spandex, auch bekannt als Lycra oder Elasthan, ist eine künstliche Substanz. Es besteht aus einer synthetischen Polymerkette, die mindestens 85 Prozent segmentiertes Polyurethan enthält. Spandex kann auf das Doppelte seiner Größe gedehnt werden und dann wieder in seine ursprüngliche Form zurückkehren.
Der Baumwoll-Elasthan-Hybrid kombiniert Weichheit und Atmungsaktivität mit Elastizität und Strapazierfähigkeit. Die Kombination eignet sich für körpernahe Kleidung wie Trainingsoutfits und enge Kleider. Je höher der Elasthan-Anteil, desto größer ist seine Flexibilität und Haltbarkeit. Mit steigendem Elasthan-Anteil nimmt jedoch die Atmungsaktivität des Stoffes ab. Polyurethan ist keine poröse Substanz; es verhindert den Luftstrom. Ein Baumwolle/Elasthan-Hybrid funktioniert gut, wenn Elasthan in kleineren Mengen verwendet wird.
