Nettoexporte sind negativ, wenn ein Land eine größere Menge an Waren importiert als es exportiert. Der Nettoexportbetrag eines Landkreises, oft als NX bezeichnet, wird durch Subtraktion des Wertes seiner Importe vom Wert seiner Exporte. Wenn das Ergebnis eine negative Zahl ist, importiert oder kauft das Land mehr ausländische Waren als es exportiert und verkauft.
Ein Land, das mehr Waren importiert als exportiert, weist ein Handelsdefizit auf. Es fließt mehr handelsbezogenes Geld aus dem Land als es hineinfließt. Dies wird auch als ungünstige Handelsbilanz bezeichnet. Eine der Ursachen für ein Handelsdefizit besteht darin, dass die inländischen Verbraucher eines Landes lieber billigere Waren aus dem Ausland kaufen, als höherpreisige im Inland produzierte Waren zu kaufen. Ein Handelsdefizit kann auch entstehen, wenn ein Land nicht in der Lage ist, alle benötigten Güter oder Ressourcen zu produzieren und es dann gezwungen ist, sich auf ausländische Quellen zu verlassen.
Bei einer günstigen Handelsbilanz exportiert ein Land mehr Waren als es importiert. Dieser positive Nettoexport wird als Handelsüberschuss bezeichnet und erhöht das Bruttoinlandsprodukt (BIP) des Landes. Viele Länder verlassen sich auf Zölle, Zölle oder andere internationale Handelsinstrumente, um die Menge der Einfuhren zu kontrollieren. Ein Importzoll wird beispielsweise in den inländischen Verkaufspreis des importierten Artikels aufgenommen und erhöht den Preis, sodass ein im Inland hergestellter Ersatzstoff eine bessere Chance hat, mit dem Import zu konkurrieren.
Nettoexporte können nach Art des Produkts oder der Ware in verschiedene Kategorien unterteilt werden. Zur Unterscheidung zwischen Rohstoffen, Fertigwaren und Dienstleistungen können auch separate Kategorien zugeordnet werden. Der Gesamtnettoexport wird am häufigsten zur Bestimmung des BIP eines Landes verwendet.
