Im Jahr 46 v. Chr. erstellte Julius Caesar Schaltjahre im Julianischen Kalender, um der Schätzung seines Astronomen Rechnung zu tragen, dass ein Jahr 365,25 Tage umfasste. Indem er alle vier Jahre einen Tag zum Kalender hinzufügte, passte sich der Kalender an mit den Jahreszeiten.
Während der Julische Kalender eine Zeit lang funktionierte, lagen der Kalender und die Jahreszeiten im 16. Jahrhundert um etwa 11 Tage daneben. Im März 1582 führte Papst Gregor XII. den Gregorianischen Kalender ein und schob den Kalender um 11 Tage vor. Auch der heute noch verwendete Gregorianische Kalender änderte die Schaltjahre. Schaltjahre kommen zwar alle vier Jahre vor, aber Jahre, die die Jahrhundertwende markieren und auf 00 enden, sind keine Schaltjahre, es sei denn, sie sind auch durch 400 teilbar.
