Ausbeutung bei Schönheitswettbewerben wird ständig diskutiert. Eine beträchtliche Anzahl von Menschen glaubt, dass Schönheitswettbewerbe, insbesondere Schönheitswettbewerbe für Kinder, Teilnehmer auf unfaire Weise sexuell ausbeuten, indem sie Teilnehmer mit starkem Make-up und altersunangepassten Kostümen präsentieren. Andere vertreten die Position, dass Schönheitswettbewerbe ein lohnendes Unterfangen sind, das den Teilnehmern Haltung und Selbstvertrauen beibringt.
Wenn es um die Debatte um Schönheitswettbewerbe geht, variieren die Stimmen der abweichenden Meinung, je nachdem, ob die Teilnehmer Kinder oder Erwachsene sind. Die größte Sorge der Erwachsenen liegt in der Idee, dass die Teilnehmer in Badeanzügen die Bühne betreten. Die Antworten der Teilnehmer in der Frage-und-Antwort-Kategorie wurden in den letzten Jahren ebenfalls auf den Prüfstand gestellt, da bei Wettbewerben die Schönheit gegenüber dem Gehirn betont wird.
Kinderwettbewerbe werden jedoch besonders kritisiert. Frankreich hat sogar vorgeschlagen, sie zu verbieten, weil sie kleine Kinder sexuell ausbeuten. Beliebte Fernsehsendungen über Kinder und Festspiele haben die Debatte nur dadurch angeheizt, dass Eltern gezeigt werden, die Kinder zur Teilnahme zu zwingen scheinen oder die übermäßig besessen von dem Bestreben scheinen, ihre Kinder in Festzugsköniginnen zu verwandeln. In den Shows waren kleine Kinder in so kontroversen Kostümen wie Madonnas kegelförmigem Trikot zu sehen, die Tanzbewegungen ausführen, die von Kritikern der Festspiele als unangemessen bezeichnet werden.
