Der Hinduismus ist eine Religion, die sich einer eindeutigen Klassifizierung entzieht und in der Praxis sowohl monotheistische als auch polytheistische Komponenten hat. Mit über einer Milliarde Anhängern behaupten viele, dass die Religion monotheistisch ist und vom höchsten Wesen geleitet wird , Brahma. Nach der Definition des Polytheismus erscheint Hindu jedoch polytheistisch, weil es Legionen von Göttern und Göttinnen gibt, die Aspekte von Brahmas Natur beschreiben.
Hauptbefürworter der monotheistischen Natur des Hinduismus weisen auf die grundlegende Dreieinigkeit von Brahma, Shiva und Vishnu als drei Aspekte einer einzigen Einheit hin, ähnlich der christlichen Dreieinigkeit von Gott, Jesus und dem Heiligen Geist. Brahma ist der Schöpferaspekt des höchsten Wesens, Shiva ist der Zerstörer und Vishnu ist der Bewahrer.
Von da an wird es jedoch komplizierter, da viele Hindus die verschiedenen Aspekte von Brahma in Hunderten (möglicherweise Tausenden) anderer Gottheiten manifestieren. Die tatsächlichen Zahlen sind fast unbekannt, da es solche gibt, wie Ganesh, dessen Gefolgschaft weiter verbreitet ist, zu lokalen Gottheiten, deren Namen möglicherweise nur wenigen bekannt sind, die in diesem bestimmten Gebiet leben.
Letztendlich ist die Frage nach "monotheistisch oder polytheistisch" etwas unwichtig. Was Hindusim von anderen Religionen unterscheidet, ist, dass beides wahr ist und keine Wahl mit der anderen in Konflikt steht.
