Die römisch-katholische Kirche und einige andere christliche Gemeinschaften lehren, dass Maria vor, während und nach der Geburt Jesu Jungfrau blieb und dass sie und Joseph keine Kinder zusammen haben. Viele Christen Gemeinden, die aus der Reformation hervorgegangen sind, glauben, dass Maria und Josef noch andere Kinder hatten.
Einige Protestanten verweisen auf Hinweise auf die Brüder Jesu in Matthäus 13:55-56, während Katholiken diese Passage im Licht von Johannes 19:25 und Matthäus 27:56 lesen, die Katholiken zusammengenommen als Beweis dafür ansehen, dass Jesus " Brüder" waren eigentlich weiter entfernte Verwandte.
Viele frühe christliche Führer, wie Hilary von Poitiers und Hieronymus, waren der Meinung, dass die "Brüder" Jesu nicht seine leiblichen Brüder waren.
