Klaviere werden unter anderem aus Holz, Gusseisen, Stahl und Filz hergestellt. Allein Holz macht mehr als 85 Prozent des Instruments aus. Player-Pianos und Digitalpianos enthalten auch mechanische und digitale Komponenten.
Das Klavier entwickelte sich im 18. Jahrhundert aus dem Cembalo, als Bartolomeo Cristofori eine neue Art von Hammermechanik entwickelte; Dies ermöglichte es den Musikern, sowohl laut als auch leise zu spielen. Das Wort Piano kommt vom italienischen „pianoforte“ (leise laut). Anfangs hatten Musiker wie Bach Einwände gegen das neue Instrument, wurden aber schließlich für sich gewonnen.
Frühe Klaviere wurden nacheinander von Handwerkern gebaut. Die industrielle Revolution im 19. Jahrhundert beschleunigte den Prozess und machte Klaviere für die einfachen Leute zugänglich. Als Klaviere im frühen 20. Jahrhundert leichter erhältlich waren, förderten die Hersteller den Musikunterricht für Schulkinder und erhöhten die Nachfrage.
Das Klavier besteht aus drei Hauptkomponenten. Das Holzetui bildet den Korpus des Instruments. Der bespannte Rücken enthält den gusseisernen Rahmen, die Saiten und den Resonanzboden. Der Spielmechanismus umfasst die Hebel und Hämmer, die auf die Saiten schlagen.
In Klavieren werden verschiedene Holzarten verwendet, die jeweils aufgrund ihrer besonderen Eigenschaften ausgewählt wurden. Zum Beispiel wird Zuckerkiefer wegen seiner Festigkeit und Flexibilität für Resonanzbodenrippen gewählt. Gelbe Birke wird wegen ihrer Härte und Formbeständigkeit in Tastenkappen und -beinen verwendet. Ein Klavier kann mehrere Holzarten enthalten.
