Das Buch "Taking Sides" von Gary Soto handelt vom Kampf eines hispanoamerikanischen Teenagers, der sich an seine neue Umgebung in einem Viertel der Oberschicht gewöhnen muss. Hauptthemen dieses Buches sind das Finden der eigenen Identität und das Knüpfen von Verbindungen zu anderen.
In dem Buch ziehen Lincoln Mendoza und seine Mutter in eine bessere Nachbarschaft in Sycamore, nachdem in ihr Haus in San Francisco eingebrochen wurde. Lincoln findet die neue Schule zunächst besser, entwickelt aber schnell Heimweh nach seinem alten Leben als Star-Basketballspieler an der Franklin Junior High School.
Das Buch folgt Lincoln, wie er neue Freunde findet und Schwierigkeiten hat, Freundschaften mit Freunden im Barrio aufrechtzuerhalten. Zusätzliche Konflikte, wie zum Beispiel, dass ein Basketballtrainer gegen seine ehemalige Schule grollt und den weißen Freund seiner Mutter nicht mag, komplizieren Lincolns Leben zusätzlich.
"Taking Sides" nähert sich einem Höhepunkt, als Lincoln erwägt, in einem großen, bevorstehenden Basketballspiel zwischen seiner alten und neuen Schule gegen sein ehemaliges Team anzutreten. Sein Trainer scheint Lincoln den Konflikt aus den Händen zu nehmen, indem er ihn für das bevorstehende Spiel auf die Bank setzt. Mit Mühe erkennt Lincoln, dass er konkurrieren will und sich wegen des Spiels nicht schuldig fühlen muss. Er schafft es sogar, ins Spiel einzusteigen und seine Freundschaften mit den alten und neuen Leuten in seinem Leben zu pflegen.
