Offset-Lithografie wird hauptsächlich für mittlere und große Auflagen von Büchern, Postern, Verpackungen und Zeitschriften verwendet. Sie wird häufig für den Großteil der Massendruckproduktion verwendet, die von verschiedenen Arten von Unternehmen und Organisationen verwendet wird. Laut Printing For Less ist es seit dem 20. Jahrhundert das weltweit übliche kommerzielle Druckverfahren.
In der Offsetlithografie vermischen sich Tinte und Wasser nicht. Das bedeutet, dass Druckplatte und Papier nicht direkt miteinander in Kontakt kommen. Der Prozess funktioniert, indem die Bildinformationen, die Kunst und/oder Text umfassen, auf Gummiwalzen übertragen werden. Das Bild wird auf dünne Metallplatten gelegt, die von Druckwalzen mit Farbe und Wasser benetzt werden. Das Wasser haftet an der Nicht-Bildfläche, während die Tinte auf Ölbasis an der Bildfläche haftet. Der eingefärbte Bereich wird dann auf einen Gummizylinder übertragen und geht auf das Papier, während es sich um den Zylinder herum bewegt. Da das Bild nicht direkt von den Platten auf das Papier, sondern auf eine Zwischenfläche übertragen wird, wird der Vorgang als „Offset“ bezeichnet.
Im Allgemeinen sind die Vorteile des Offsetdrucks die hervorragende Qualität und der niedrige Preis. Dies ist in der Regel eine kostengünstige Option für den Druck großer Mengen. Es produziert qualitativ hochwertige Bilder und Fotos mit feinen Details und scharfen Schriften.
