Die acht Kerzen der Menora bedeuten das Wunder, dass ein Tag Olivenöl acht Tage lang brennt. Als die Makkabäer Jerusalem von den Seleukiden zurückeroberten, wollten sie den Tempel neu weihen. Leider gab es nur eine einzige Flasche mit heiligem Öl für die Tempelmenora, und es würde acht Tage dauern, um mehr zu produzieren. Sie zündeten die Menora trotzdem an und das Öl brannte acht Tage lang.
Im alten Israel war die Menora eine siebenarmige Lampe, die im Tempel Tag und Nacht erleuchtet wurde. Es erforderte eine besondere Lieferung von Olivenöl als Brennstoff, und dieses Öl musste vom Hohepriester gesegnet und versiegelt werden. Das Seleukidenreich versuchte, den Israeliten ihren eigenen Glauben aufzuzwingen und hatte den Tempel entweiht und den größten Teil des dort gelagerten Ölvorrats zerstört, sodass nur die eine kleine Flasche übrig blieb, die das Wunder bewirkte.
Moderne Menora haben insgesamt neun Zweige, vier auf jeder Seite und einen in der Mitte. Die Kerze am mittleren Zweig wird zuerst angezündet und wird verwendet, um die anderen anzuzünden, eine für jede Nacht des Chanukka-Festes. Normalerweise werden Menora gut sichtbar in der Nähe von Fenstern angezeigt, um andere an das Wunder zu erinnern.
