Die philippinischen Inseln liegen zwischen dem Äquator und dem Wendekreis des Krebses auf der nördlichen Hemisphäre. Der aus über 7.100 Inseln bestehende Archipel liegt direkt vor der Küste Südostasiens und ist umgeben von den Pazifischer Ozean, Südchinesisches Meer, Philippinisches Meer, Celebes-Meer, Sulusee und die Luzon-Straße. Es befindet sich auch entlang des Pazifischen Feuerrings.
Diese Inselgruppe ist der zweitgrößte Archipel der Erde. Die Lage der philippinischen Inseln im Ozean und in der Nähe des Feuerrings macht sie anfällig für das Auftreten von Vulkanen, Erdbeben und Taifune. Auf den philippinischen Inseln gibt es 53 aktive Vulkane, die zu den tödlichsten der Welt zählen. Erschwerend kommt hinzu, dass die mit den Philippinen verbundenen starken Regenfälle auch zu Schlammströmen führen. Auch Tsunamis sind in dieser Gegend keine Seltenheit.
Das Gelände dieser Inseln ist größtenteils gebirgig mit tiefliegenden Küstenregionen. Als Teil des asiatischen Kontinents gelten die Nachbarländer des Archipels Vietnam, Taiwan, Hongkong und Indonesien. Die Hauptstadt der Philippinen ist Manila, die sich auf etwa 14 Grad nördlicher Breite und 120 Grad östlicher Länge befindet. Andere große philippinische Städte sind Quezon City, Caloocan, Davao City und Cebu City.
